Özel öğrenme güçlüğü tanımı, normal ya da normalüstü zihinsel yetenekleri olmasına rağmen, öğrenme sorunu yaşayan çocuklar için kullanılmaktadır.

Bu çocuklar herhangi bir özüre ( fiziksel, nörolojik, kültürel, duyusal, ruhsal ) sahip değillerdir. Ancak konuşma, dinleme, akıl yürütme, okuma – yazma, matematik, kendini ifade etme, anlama, dikkat yoğunlaştırma, düşünme gibi becerilerde yaşıtlarına ve zekâsına oranla düşük başarı göstermektedirler.

Bu sebepten dolayı özel öğrenme güçlüğü çocuğun eğitim yaşantısını, sosyal uyumunu ve benlik saygısını olumsuz yönde etkilenmektedir.